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表紙コラム：「春の星」は春だけのもの？

　この写真には、「春の大曲線」「春の大三角」「春のダイヤモンド」といった、よく知られた星空の目印が大集合しています。
「春の星」「春の星座」などという場合、その星や星座は春の宵に、南の空に見えるものを指します。つまり、春にしか見えないわけではありません。この写真のように、すでに11月末には、明け方の東の空に春の目印が見え始めているのです。4月も半ばになると、これらの星並びは南の空高くにあり見つけやすくなりますが、深夜にはもう「夏の大三角」が昇ってきます。
　日々夜空を見上げることで、地球の自転によって同じ場所に見える星は時間が経つと変わっていくこと、また公転によって同じ時間に見える星も毎日少しずつ変わっていくことが実感できるでしょう。